1997年春天，微软同苹果之间的关系陷入了僵局。Mac版的Office 97未能按原定计划发布，而微软一度威胁苹果要取消这一产品。从秘密电子邮件可以看出，微软当时非常清楚，一旦取消Mac版Office 97，将会给苹果带来巨大的伤害。微软Mac业务部门主管瓦尔德曼在一封标注日期为6月27日的电子邮件中称：“我们同苹果之间的谈判进展缓慢，而且苹果的回应无法令人满意，这让我们的很多人感到泄气。我们在谈判中最有力的武器是威胁取消Mac版Office 97，如果我们真的这样做，将立即给苹果带来巨大的伤害。”
尽管如此，瓦尔德曼仍然认为开发Mac版Office 97的工作应当继续。他表示：“如果我们继续开发Mac版Office 97，就可以有效地阻止那些烦人的记者报道对我们不利的内容。与此同时，我们也可以在Mac平台上进行大胆的试验。在我们的业务中，Mac版Office 的重要性要远远低于Windows版，因此，我们可以在Mac版Office及其营销过程中测试一些新东西，例如无需配置的安装，随后再将其应用到 Windows版Office。”
微软秘密电子邮件曝光
瓦尔德曼同时表示：“我经常会从Mac市场发现一些有趣的东西，因为很多趋势最早都在Mac平台上出现，随后才在Windows中普及。例如，软件体积、硬盘占用空间和内存占用率过大已经成为Office 97的一个实质性问题。早在三年前的Mac Office 4时代，我们就已经听到用户反映这样的问题，而在Windows平台还没有。”
盖茨第二天上午给瓦尔德曼写了回信。他认为，从瓦尔德曼身上可以看出，微软的成功源于对伟大产品的热情。盖茨首先为此表示感谢，但随后提出两个问题：
(1)我们还需要多长时间才能完成Mac版Office 97的开发？
(2)我们能否在未来30天内避免苹果了解我们的进展？
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