据国外媒体报道，微软CEO史蒂夫·巴尔默(Steve Ballmer)本周四(4月27日)表示，随着“订阅销售”(subscription sales)模式的普及，以及基于浏览器的新型应用的兴起，软件价格可能会有所下滑。
巴尔默在巴黎参加一个行业会议时表示：“如果盗版减少，微软和其它软件公司可能会考虑降低软件价格，而不仅仅是提升软件本身的价值。”在发言中，巴尔默特别提到了Web 2.0的兴起。通常情况下，一些具有很强交互性的网站被称为Web 2.0，它们可以通过浏览器为用户提供类似于桌面的功能。
随着宽带互联网的普及，软件和网络公司推出了各种基于浏览器的新型应用，它们可以帮助用户实现本地软件的部分功能。这些新型应用大多依赖于远程服务器，用户只需订阅就可以访问网络服务，并获得相应的软件功能。如果用户没有付费，服务提供商可以立即切断该用户的连接。巴尔默表示，这样的“订阅销售”模式可以有效地防止盗版。
IDC公布的最新数据显示，全球PC上安装的软件有35%为盗版，盗版每年给软件行业带来的损失高达400亿美元。Google的地图服务、雅虎的图片共享工具以及微软的Live网站是Web 2.0应用的典型例子。大多数Web 2.0应用都基于Ajax网络技术，微软早在上世纪90年代末就开始应用这一技术。但就目前而言，Ajax对于微软即是机遇，也是挑战。例如，Firefox已经打破了IE一统浏览器市场的局面，网络企业应用的兴起对微软的旗舰产品Office也构成了威胁。
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