软件生命周期中，需求是整个周期的源头。良好的开端，是成功的一半。需求的重要性自然不言而喻。但是，在很多企业中，并没有对需求引起足够的重视。原因并不是PM们不知道需求的重要性，而是商业竞争中不得不裁剪某些看似不能获得很大利益的步骤。
什么是需求?很多PM和开发人员都未必真正考虑过这个问题。IEEE对需求有以下两种定义的方式。
1. 解决用户问题或达到用户目标需要具备的条件或能力
2. 遵守合同、协议、规范或其他要求
然后用规范的文档描述出来，就成了我们熟悉的SRS。
我们常说的需求，其实并不是我们认为的SRS。SRS应该叫做需求规格说明书。那需求是什么呢?与需求规格有什么区别?
需求：对要实现的功能的粗略描述
需求规格：对需求的精确定义
我们知道，在软件开发过程中，只有得知了需求的精确定义，才能开展工作。比如功能方面，编辑框能支持多少位字符。性能方面，时间和容量规定等。当然还包含其他非功能，性能方面的定义。
除了以上所说的需求，对于测试人员，还必须有测试需求。这个环节，很少有企业会重视。测试需求分为2方面：
需要测试哪些方面
软件是否可测，需要增加哪些开发需求
其中第一条，很多企业都列到了测试计划中，这也可以，没有规定一定要放到哪个文档里。但是对于第二条，可以说几乎没有多少企业去做。
接下来，在没有明确需求，需求规格，测试需求的情况下，我们怎么去做测试呢?现在很多企业，其实就是在这种情况下做项目的。
当测试人员接手一个项目后，第一件事情一定是想了解这个系统的功能，背景，架构。于是，马上就会想得到需求文档。但结果往往是失望的，根本没有文档，或者文档根本不具备参考价值。此时不必太失望，因为这种情况实在是太常见啦。这时，请试着从以下几个步骤着手。
查阅文档：文档是最具权威的，也是记忆最长久的。有时，我们的项目可能是在原有产品的基础上，进行版本升级。这时，先去找找，有没有原有版本留下的需求，或者是用户手册等文档。从这些文档中，了解项目的背景，系统的基本功能。这对了解新项目是有很大好处的。并且，在产品升级的项目中，验证老版本的功能在新版本中是否正常，也是一个必要的工作。可以先参考老版本的相关文档，设计新版本中的用例。
也有时，我们的项目是一个行业项目，比如金融项目。我们可以参考一些行业知识的书籍，文档。这对理解系统也有很大的好处。
实在没有文档，那只好暂时跳过这一步骤了。
在进入下一步骤之前，你可能得到了一些相关文档，也可能什么也没得到。无论如何，你可能对系统已经有了一些了解。这时，请记录下来，写成文档。无论是对自己，还是对别人，在以后都可能极有参考价值。试想一下，如果前人已经给你留下了这些文档，你是否可以轻松很多?还要注意及时更新你的文档。因为你对系统的理解，随时都在变化着，一定要保证你的文档和当前你对系统的理解是一致的。
试着使用系统，根据经验和常识猜测：既然没有需求，那可以推测，该项目的管理一定是很糟糕的，对软件测试也不会投入很大的成本。因此，测试人员一般都是在编码完成后才进入项目。这时，应该已经可以看到成型的系统了。在没有需求的情况下，试着先“玩”一下系统吧。在这过程中，你应该对系统有可更深入的认识，在上一阶段中，你可能留下很多疑惑或是猜测，这时应该能排除一部分了。
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